百日咳是百日咳杆菌所致的小儿呼吸道传染病。特征是咳嗽渐渐加重，阵发性痉挛性咳嗽时可听到鸟啼样吼声，重症和体弱的小儿易发生肺炎及脑部合并症。
百日咳的表现开始为低热或不发热，咳嗽较轻，同一般感冒一样。1周左右咳嗽加重，阵发性痉挛性咳嗽，一次咳嗽十几声到数十声，可听到鸟啼样吼声，痉挛性咳嗽时小儿面部常憋得发红甚至发紫，舌向外伸，全身弯曲，十分痛苦，常伴有呕吐，痉挛性咳嗽白天次数较少，夜晚次数增多，日轻夜重，较重的婴儿假如照顾不周到，不可以准时发现，立即抢救，可因窒息死亡。约2～6周咳嗽渐渐好转。病儿可合并肺炎和脑病、惊厥等病症。
百日咳的治疗：使用百日咳免疫球蛋白治疗，可减轻痉挛性咳嗽的发作，抗生素早期治疗可控制感染的扩散，咳嗽有益于祛除呼吸道分泌物，应防止用过多的镇咳剂，多用祛痰药物。夜间适合给小儿镇静剂以保证睡眠。幼小婴儿痉挛性咳嗽频繁，常出现惊厥和窒息，应专人守护，随时抢救。呕吐频繁的小儿，应小量多餐进食，最好在咳嗽停止后进食。本病的护理非常重要，居室湿度适合，空气流通，降低亲友探视，防止过度活动和情绪低落，中药对本病治疗成效也较好。
因为幼小的百日咳患儿在频繁的痉挛性咳嗽中常出现惊厥、窒息，并可能合并脑病，均可致使脑缺氧和脑组织损害，如不可以准时治疗，可影响小儿智商发育，所以父母应按期将小儿带到防疫站进行预防接种，但应该注意有惊厥史的小儿不可以接种，首次注射后有惊厥出现的不可以再种，不然容易发生脑炎、智商发育迟缓或其他神经方面症状。